Министерство юстиции США сообщило, что четверо активистов, занимающихся защитой прав чернокожих, были признаны виновными в сговоре с целью осуществления деятельности в качестве незарегистрированных иностранных агентов (в США необходимо регистрироваться в этом статусе) в интересах России. Омали Йешитела (82 года), Пенни Хесс (78 лет), Джесси Невел (34 года) и Августус Ромейн-младший (38 лет) могут получить максимальноe наказание в пять лет тюрьмы. Дата вынесения приговора пока не определена.
В то же время суд присяжных в Тампе (штат Флорида) признал их невиновными по более серьезному обвинению в деятельности в качестве агентов иностранного государства. Йешитела является основателем пан-африканистского социалистического движения «Ухуру», остальные обвиняемые были его соратниками или ранее состояли в политической партии. Согласно данным американской прокуратуры, с 2015 по 2022 год они осуществляли ряд действий в интересах российского правительства и получили финансирование от Александра Ионова — руководителя “Российского антиглобалистского движения” (после его доносов в статусе иноагентов были признаны СМИ «Медуза» и The Bell, а в 2022 году он угрожал нашей редакции статусом иноагента).
По данным американских силовиков, Ионов использовал активистов для продвижения российских нарративов, включая повестку по боевым действиям в Украине. Министерство юстиции США заявило, что «усилия Ионова по оказанию влияния направлялись и контролировались» ФСБ. Ионову и двум предполагаемым агентам ФСБ — Алексею Суходолову и Егору Попову — также заочно предъявлены обвинения в США.
Среди действий, упомянутых в обвинении, была подготовка в 2015 году петиции в ООН, обвиняющей США в совершении геноцида африканского народа. Адвокат Хесс Леонард Гудман заявил изданию Tampa Bay Times, что все четверо стали жертвой преследования с целью заставить их перестать высказать пророссийские взгляды. «Это дело всегда касалось свободы слова», — сказал Гудман.
